Luchtvaartmaatschappijen: evaluatie jaar 2018

Het hele jaar worden alle facetten van luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld nauwkeurig bekeken (diensten, incheckprocedures, vertragingen, terugbetalingen...). Een analyse op basis van het algemeen tevredenheidspercentage die het mogelijk maakt een klassement op te maken, en te begrijpen wat werkte, en wat verbeterd kan worden. Een actueel overzicht.

Ook dit jaar werd met enige spanning het Skytrax klassement opgewacht door de luchtvaartspelers en de professionals in de zakenreisbranche. Dit onafhankelijke klassement is gebaseerd op een panel van 20 miljoen reizigers uit 105 verschillende landen. Deze evalueert het gehele aanbod (incheckprocedures, comfort van de stoelen, kwaliteit van de service...) van wel 325 maatschappijen op basis van 49 criteria. Nu het jaar 2018 net afgesloten is, geeft dit klassement ons een algemeen inzicht van in de luchtvaartmarkt, waarvan hieronder de voornaamste conclusies. 

Zoals te verwachten viel, worden ook dit jaar 9 van de 10 eerste plaatsen in dit wereldklassement bezet door Aziatische maatschappijen. Op de eerste plaats staat trouwens Singapore Airline, die deze plek overneemt van Qatar Airways, en voor de 4de maal het hoogst genoteerd staat. Ongetwijfeld heeft de nieuwe «dubbele cabine in First Class» hieraan bijgedragen. De maatschappij heeft daarbij ook de prijs gewonnen voor «Beste First Class ter wereld 2018». De enige Europese luchtvaartmaatschappij die zich deze kopgroep staande weet te houden blijft Lufthansa.

(3. ANA All Nippon Airways, 4. Emirates, 5. EVA Air, 6. Cathay Pacific, 7. Lufthansa, 8. Hainan Airlines, 9. Garuda Indonesia, 10. Thai Airways).

Terwijl de Franse luchtvaartmaatschappij vorig jaar al 4 plaatsen moest inleveren (van de 14de naar de 18de plaats), vinden we haar dit jaar pas terug op de 25ste plaats. Waarom deze afstraffing? Misschien zijn roerige jaar (met het ontslag van zijn CEO) door de vele stakingen... en boze klanten. Maar toch krijgt de maatschappij een eervolle vermelding voor zijn dienstverlening: gekozen tot beste First Class in Europa, met zijn programma “La Première”, is de luchtvaartmaatschappij ook beloond voor de maaltijden aan boord, het cateringaanbod in de lounges en zijn welkomstpakket. De PNC – Personnel Navigant Commercial - van Air France hebben de titel beste cabinepersoneel van Frankrijk in ontvangst mogen nemen. Met de aantekening dat de lancering van de nieuwe Premium Economy Class misschien zal bijdragen aan een betere notering in het klassement 2019.

Als we alleen de belangrijkste informatie uitlichten, dan is dit de top 5 van de opmerkelijkste ontwikkelingen van 2018.

• Qatar airways blijft de wereldlijst aanvoeren voor de Business Class. 
  
• Lufthansa, die van de Beste Business class in Europa. 
  
• Air New-Zealand wint dit jaar de titel “Beste Premium Economy Class”. De titel “beste low-cost lange vluchten” is toegekend aan de maatschappij 
  
• Norwegian, ongetwijfeld door de toevoeging van 56 premium stoelen per toestel. 
  
• En de maatschappijen die over het algemeen genomen de grootste vooruitgang geboekt hebben zijn: China Southern Airlines, nog voor Philippine Airlines en Fiji Airways. 
  

De operationele betrouwbaarheid heeft nog een lange weg te gaan in de luchtvaartbranche. Deze gegevens komen uit een onderzoek van RefunMyTicket, die de punten over het afgelopen jaar heeft geteld, en het resultaat spreekt voor zich: 5,8 miljoen passagiers hebben deze zomer te maken gehad met lange vertragingen (1 tot 3u), en annuleringen. Van de boosdoeners voert Vueling in meerdere categorieën de lijst aan (vertraging van meer dan 1 uur, meer dan 3 uur en geannuleerde vluchten), op de voet gevolgd door EasyJet met een hoog vertragingspercentage, maar daarentegen weinig annuleringen. Het hoogste annuleringspercentage is voor HOP! met 2,5% geannuleerde vluchten. KLM wint de 1ste prijs voor betrouwbaarheid, ondanks meer dan 6% vertragingen van 1 uur of meer voor zijn vluchten, gevolgd door Air France, British Airways en Lufthansa. 

Met de concurrentie, en de run op comfort (die al ingezet is) zullen de vliegtuigmaatschappijen tot andere inzichten moeten komen in de toekomst. De verbetering van de reiservaring staat al centraal bij zowel low-costs als reguliere luchtvaartmaatschappijen, die ieder op eigen wijze nieuwe formules uitproberen. Alle luchtvaartmaatschappijen moeten beter presteren, en de verschillen zullen daardoor kleiner worden. Dus in ons volgende dossier over de luchtvaart zal blijken welke vooruitgangen er geboekt zijn, en in hoeverre dit het klassement beïnvloedt.