De vijf mooiste stations van Europa

Wanneer u op zakenreis gaat naar een europese hoofdstad, moet u voordat u in de trein stapt echt even de tijd nemen om de architectuur te bewonderen. Deze monumenten horen bij het erfgoed van de betreffende stad, maar bieden tussen uw zakelijke afspraken ook de gelegenheid voor een toeristisch uitstapje. Architectuur, geschiedenis, sfeer: een overzicht van onze vijf favoriete stations.    

Station Atocha, in het hart van de Spaanse hoofdstad, is een klein wonder van architectuur dat opvalt door zijn gedurfde dakconstructie van gietijzer en glas. Het station is tussen 1888 en 1892 in Madrid gebouwd in de stijl van de jugendstil, een modernistische artistieke stroming aan het eind van de 19e eeuw. Dit prachtige staaltje van spoorwegarchitectuur hebben we te danken aan de Baskische architect José Rafael Moneo die als absoluut toppunt van decadentie besloot midden in het station een weelderige tropische tuin aan te leggen. En als u de gelegenheid hebt, moet u zeker proberen met uw zakenrelatie af te spreken in het Samarkanda, waarvan het geraffineerd exotische ontwerp net zo rijk is als de kaart.

Dagelijks rijden er meer dan 540 treinen door dit station, dat tussen 1895 en 1905 is gebouwd. Antwerpen-Centraal is in 2014 uitgeroepen tot het 'mooiste station ter wereld' en is een erkend historisch monument. Het gebouw valt op door de indrukwekkende stenen constructie en een koepel die majestueus hoog uittorent boven de immense wachtruimte, volgens een ontwerp van Clément van Bogaert. Maar er is nog een heel bijzonder element waardoor dit bouwwerk wordt beschouwd als een van de luisterrijkste van België: het fantastische viaduct waarvan de ongekende architecturale schoonheid u zeker niet zal ontgaan. Als u te vroeg voor uw afspraak bent, moet u echt naar Le Royal Café voor een welverdiende korte pauze.

U moet wel onder de indruk raken van de charme van dit Londense station, dat rond 1860 in een uitgesproken victoriaanse stijl is gebouwd. Het is een prachtig staaltje van neogotische architectuur en staat tussen het nieuwe gebouw van de British Library en station London King's Cross. Wist u dat: Dankzij het imposante aangezicht en de fantastische klokkentoren figureerde het station in de film 'Harry Potter and the Chamber of Secrets' waar grappig genoeg de klokken als de voorgevel waren van zijn de buurman, King’s Cross. Als u met de Eurostar reist, moet u wel voldoende extra tijd inruimen voor de beveiligingscontroles en de douaneformaliteiten voor vertrek.

Het station Venezia Santa Lucia uit 1860 is architectonisch gezien niet echt heel bijzonder, maar de magische aankomst in de stad van de doge, met de trein, over de Ponte della Libertà is op zich al de reis waard. Het Venetiaanse station is helemaal opgetrokken uit bekleed ijzer en staat tegenover het Canal Grande en de kerk San Simeone Piccolo, waarvan de koepel op de andere oever zichtbaar is. Vanaf het station brengt de vaporetto u in een paar minuten naar de wirwar van de Venetiaanse kanalen.   

Het station van Berlijn, en het grootste station van Europa, is in 2006 in gebruik genomen en valt op door de zowel minimalistische als futuristische stijl. Dagelijks doorkruisen ongeveer 300.000 reizigers dit indrukwekkende bouwwerk in paddenstoelvorm, waarin de noord-zuid- en de oost-westroutes boven elkaar liggen om een betere aansluiting tussen de spoorlijnen te bieden. Een glazen dak van meer dan 300 m lang bedekt een deel van de perrons en achter de glazen wand staat een zonnecelinstallatie. En als u uw presentatie voor uw zakenafspraak nog niet helemaal af hebt, kunt u in het business center in het station zelf terecht, dat van alle zakelijke gemakken is voorzien.